有没有信仰，信什么，如何信，这本是当代中国社会大众的精神文化现象中最令人困惑的事情。但当下社会的大众精神文化中又呈现了“信仰私享”等奇特现象，更值得关注与讨论。社会学的调研发现，这种“个人私享”的信仰方式，虽然自称信仰宗教，却并不太认同一个“有信仰的社会”，社会中最信任的对象就是自己，如在其困难之际最先求助的往往是熟人与朋友，同时很追求社会的平等与公正。这种信仰私人化与西方社会个体化表面上近似，但这却是中国语境中“制度化的私人主义”。它们构成了“个人私享”与“平等社会”之间的张力，貌似一种心理学的奇怪现象，实 则象征着包装社会的支配结构。它目前停滞在“私人范畴”之中，与正在成型的当代中国大众社会具有某种深层的内在关联。

李向平，1958 年生于湖南邵东。1989 年毕业于华东师范大学中国历史研究所，获历史学博士学位。1989—2009年任职于上海大学，2009 年起任职于华东师范大学。现任华东师范大学社会学系教授、系主任，宗教与社会研究中心主任，兼任上海市宗教学会副会长、中国社会学会宗教社会学专业委员会主任、中国宗教学会常务理事、中国社会学会常务理事。主要研究领域：宗教社会学、中国信仰问题、城镇化问题与文化变迁、社会组织与公共管理等。著有《祖宗的神灵》《王权与神权》《救世与救心——中国近代佛教复兴思潮研究》《死亡与超越》《中国当代宗教的社会学诠释》《信仰、革命与权力秩序——中国宗教社会学研究》《佛教信仰与社会变迁》《信仰但不认同——当代中国信仰的社会学诠释》《中国信仰社会学论稿》《当代美国宗教社会学理论研究》《基督教中国化的社会学研究》《佛耶交往关系的社会学研究》等。多项研究成果获上海市、教育部奖励。

公私关系是传统中国配置权力与神圣关系的载体，它能把超社会圣明崇拜与自然神灵崇拜直接呈现为不同属性的王圣—私神格局，最终形成以公控私进而以圣化神的总体圣神秩序。中国历史上王权敕封祠神的过程，实际上就是王公圣教与民间祠神的双重神圣化。一方面是处于私领域、自然崇拜的祠神及其信奉者凭借官方认可而纳入“王公”圣教秩序中而获得正统资格，依附于整体圣神结构；另一方面是超社会崇拜的王权基于民间神祇资格的把控，在庶民社会中实现自身的显现与证成而建成祠神秩序。在此过程中，“以圣化神”和“德位信仰”的双重建构，形成王公教化掌控民私祠神的德位信仰、圣神等级，最终建构了“神圣依附”的心态秩序及其衍生机制。