“古典的现代性”指的是通过古典文化传统的现代转化来克服现代性危机的思路，在西方以人文主义传统为代表。自文艺复兴以来，西方人文主义传统经历了从学术活动、教育理念到社会批判思潮的一系列转化，并且在18、19 世纪的现代性批判中起到过重要的作用。进入20 世纪，英国艺术史家肯尼斯·克拉克借助现代哲学和艺术史理论的思想资源，实践了一种倚重艺术史的人文主义教育模式，进一步发展了古典的现代性思想。今天，克拉克及其所代表的古典现代性有助于我们重新审视文化现代性问题，同时也有助于我们反思中国当下的人文主义教育。