早期中国哲学中的神秘主义与萨满主义有密切关联，对应于萨满主义的南北差异，神秘主义也可以分为南北两派。北方萨满主义在发展过程中转向以男性为主导，南方则一直以女性为主导。南派将成神寄托于虚静上，其修炼是针对人之形魄展开的，强调去智与故，在应物上重视感应。北派将成神寄托于精盛知通上，其修炼是针对人之魂气展开的，强调思索生知。南北两派春秋战国以后发生交融，深刻影响了早期中国的哲学。