拉丁文“Sensus Communis”既可以被理解为人人皆知、人人皆有的常识（有常识即理智健全），也可以被理解为一种能贯通五种感官并作判断的能力，即共通感或良知。伽达默尔在20 世纪启用它，就是要在西方近代理智主义方法论对精神科学的合法性构成重大挑战的背景中，重新让解释学衔接上西方深厚的人文主义传统，从而为精神科学的真理找到丰富的源头活水。不仅如此，“Sensus Communis”还为伽达默尔打开了以伦理学和政治哲学为核心的古代实践哲学大门，从而奠定了解释学的实践哲学走向。生命乃是“Sensus Communis”的前提条件，精神具有一个诞生、发展和死亡的过程，在此意义上，伽达默尔的解释学也可以被视为一种强调人类有限性的生命形而上学。

西方现代哲学的整个发展历程表明，重要的议题不是不要黑格尔，而恰恰是如何与黑格尔展开有意义的对话。伽达默尔公开表示要继承黑格尔的遗产，他的哲学解释学本质上是一种“新黑格尔主义”。在伽达默尔眼中，形而上学是黑格尔的重要思想遗产，是一个民族文化庙宇中的至圣神。致力于恢复辩证法的名誉，这是伽达默尔解释学的郑重承诺，他赞美黑格尔的辩证法永远是一个令人兴奋的源泉。黑格尔给伽达默尔在科学时代反思科学的界限留下了丰富的思想资源。把黑格尔思想视为一种敌视自由和进步的理论，这是对黑格尔的误解。伽达默尔特别以黑格尔对法国大革命自由思想的继承来作辩护。