经典研究以西欧民族国家为基础，将“国家能力”发展为核心概念，并广泛用于发展中国家分析。然而，这类以能力起源为导向的比较研究，往往忽视第三世界国家能力生成的独特逻辑，难以解释在结构性条件基本不变时，同一国家为何在不同阶段或政策领域呈现差异化治理绩效。研究表明，国家能力是一种治理潜力，强调在多任务并行与结构性张力下，国家通过目标调整、资源集中与经验汲取，实现潜力向能力的转化。其绩效取决于政治统筹、行政落实与社会响应之间能否形成动态均衡，而这种均衡源于多重机制的组合与互动。